한화에어로스페이스가 독일과 영국 등 유럽 주요 국가들과 신규 무기 수출 및 현지 생산 협력을 논의하고 있다고 밝혔다.
천무 다연장로켓. 한화에어로스페이스
30일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 알렉스 웡 한화그룹 글로벌 최고전략책임자(CSO)는 이날 싱가포르에서 열린 제23차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 기간 블룸버그TV와의 인터뷰에서 이 같은 내용을 밝혔다고 보도했다.
웡 CSO는 한화에어로스페이스가 급증하는 탄약과 미사일, 각종 무기체계 수요에 대응하기 위해 한국 내 생산을 확대하고 유럽과 미국 내 제조 기반도 확장하고 있다고 설명했다.
그는 "수요가 공급을 앞지르고 있다"며 "최근 수년간 여러 전쟁은 각국 군대가 생산 능력과 탄약 비축량을 확대해야 할 필요성을 보여주고 있다"고 했다.
특히 웡 CSO는 기존 고객인 폴란드와 루마니아뿐 아니라 독일, 영국 등 잠재 고객들과도 협의를 진행 중이라고 밝혔다.
협의 내용에는 무기체계 도입뿐 아니라 생산시설 구축과 현지 인력 활용 방안도 포함된 것으로 전해졌다.
웡 CSO는 "국민을 보호하려면 다층적이고 통합된 미사일 방어 체계가 필요하다"며 "각국은 공급망을 자국화하고 분쟁 발생 시 생산량을 신속히 확대할 수 있는 역량 확보를 원하고 있다"고 말했다.
블룸버그는 유럽이 한화의 핵심 성장 시장으로 떠오르고 있다고 평가했다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 국내총생산(GDP)의 5% 수준까지 국방비 확대에 나서면서 지상 무기 체계와 장거리 타격체계와 포병 전력, 첨단 미사일 방어 체계 수요가 빠르게 늘고 있다는 설명이다.
한화에어로스페이스는 지난해 폴란드와 미사일 공급 계약을 체결한 데 이어 올해 2월에는 노르웨이와 1조3000억원 규모의 천무 다연장로켓 수출 계약을 체결한 바 있다.